洱海是中国云南省大理白族自治州境内的一片淡水湖泊，是云南省最大的内陆湖泊，也是中国西南地区最大的高原湖泊之一。洱海的面积约为250平方公里，最深处达到了21.5米，是一个典型的高原湖泊。然而，关于洱海是湖还是海的问题一直存在争议。

首先，我们来看洱海的形成。洱海是由于地壳运动、构造抬升和河流冲刷等多种因素共同作用下形成的。在古代，洱海曾是一个大海湾，海水进入后逐渐淡化，形成了现在的淡水湖泊。

因此，从地质学的角度来看，洱海确实曾经是海，但现在已经变成了淡水湖。其次，我们来看洱海的水质。洱海的水质非常优良，水清无比，被誉为“东方明珠”。这是因为洱海周围的山脉阻隔了外来的污染，同时，洱海的水源主要来自于雪山融水和降雨，所以水质非常纯净。这也是洱海成为旅游胜地的重要原因之一。

最后，我们来看洱海的地理位置和特点。洱海位于云南高原上，海拔约为1972米，周围群山环抱，景色秀美。洱海周围的白族、彝族等少数民族聚居，形成了独特的民俗文化。