北京，古老的都城，匍匐于华北平原上的超级巨兽，当代中国的心脏与中枢。
然而，当你穿梭于昼夜不息旋转的大环线，习惯了在玻璃幕墙的反射中看夕阳，在横流的声色之中深陷于“大都市”的幻觉，你也许从未有机会察觉到，就在这座巨城的边缘，其实紧密排列着十五座“县城”。
在中国，县城，无疑是最基础、最自然、最牢固、也最具认同感的地理文化单元。而围绕北京的县域，除了廊坊市的广阳区是一座地级市的中心城区，其余的，从已经被升级为县级市的涿州、三河，到固安、涞水、涿鹿、怀来、赤城、丰宁、承德（县）、滦平、兴隆、大厂、香河诸县，再到天津下辖的蓟州、武清两区，其实皆可被称为“中国县城”。
这些县城，距离首都、乃至这个国家的核心地标天安门，近则三十公里、远不过一百公里；它们有些比北京城的历史还要古老，有些则是附庸着北京城的崛起而兴的年轻聚落；有些对于北京人而言还算“有所耳闻”，有些则完全没有存在感，隐遁在首都高光的阴影之中；有些早已沦落为通勤睡城，早已失去本土自有之风俗，有些则尚保留着自己的傲骨，尚未被强势的北京风气同化。
