歡迎點擊此處訂閱NYT簡報，我們將在每個工作日發送最新內容至您的郵箱。）

位於非洲東南部海岸約400公里外的馬達加斯加是地球上的第四大島，這裡有一個別有洞天的世界。

馬達加斯加有時被稱為第八大洲，它在8800萬年前與印度次大陸分離，而它與非洲大陸的分離則是在第二次分離的4700萬年前，所以，島上90%的動植物在地球上其他地方都找不到，也就不足為奇了。

島上的大部分巨型動物（包括3米多高的象鳥和大猩猩大小的狐猴）已經滅絕。自從人類在約2000年前第一次來到島上後，這裡90%的原始森林棲息地也已經消失，島上最早的人類來自馬來群島，很久以後，有人從非洲大陸、阿拉伯、印度和歐洲來到這裡。

但馬達加斯加仍有著巨大數量的獨特動植物，從好幾個種類的猴麵包樹和當地特有的蘭花，到變色龍、長頸象鼻蟲和長相怪異的指猴。

我在馬達加斯加的一個月旅行中，一半時間花在獨自探索上，另一半花在不知怎的給另外14名遊客當導遊上。這次旅行的開端並不很好。在島上的第一天（也是我人生中唯一的一次），我的一台相機被盜。

儘管如此，來到一個全新的地方仍令人興奮，我離開了首都安塔那那利佛的喧囂，很快就被這個國家及其文化迷住了。

我花了幾天時間乘船從齊裡比希納河(Tsiribihina River)順流而下。每天晚上，我從圍在篝火旁的船員那裡學到了關於「razana（祖先的靈魂）」和「fady（數百種支配著當地大部分生活的禁忌）」的東西。我們睡在星空下，最終抵達了壯觀的石灰岩迷宮——黥基·德·貝馬拉哈(Tsingy de Bemaraha)，意思正是「無法赤足行走之地」。