最近的天气是越来越冷了，对于不少地区来说，冷热天气的切换只有短短几天时间。不少地方已经在预测，2021年的冬天即将迎来极寒天气。与此同时，全球变暖依然是全球气候变化的大背景。这正是因为，全球变暖会使得极端天气变得更为严重——这其中当然也包括一些地方会出现极寒天气。

在芝加哥大学经济学教授史蒂芬·列维特（Steven D. Levitt）与作家、记者、电台与电视人史蒂芬·都伯纳（Stephen J. Dubner）共同创作的《魔鬼经济学》中，两位作者探讨了全球变暖的事实，颠覆了一些日常认知。这些事实包括全球反刍动物排放的温室气体比所有交通活动产生的多50%，以及一根“上天的园艺软塑料管”或许可以成为“稳定气候的同温层保护盾”。

以下内容经出版方授权节选自《魔鬼经济学》，较原文有删节修改，标题为编者所加。

《魔鬼经济学》，[美]史蒂芬·列维特、[美]史蒂芬·都伯纳 著，中信出版社，2021年7月。

我们的地球是太冷？还是太暖？

报纸的头版头条总是令人悲痛。

“一些专家认为，全球气候日益恶化，而人类似乎还没有做好准备。”《纽约时报》的一篇文章如是写道。文章援引某些气候研究人员的观点，指出“这种气候变化对人类构成了威胁”。

《新闻周刊》的一篇文章，引用美国科学院编制的一份报告中的内容发出警告，气候变化“将导致世界范围内的经济和社会变化”。更为严重的是，“（在这种背景下）政治领导人是否将采取积极的措施来应对环境变化的挑战，抑或哪怕仅仅减小其影响，气象学家对此甚是悲观”。

只要神志清醒，谁不担心全球变暖呢？

但在过去，这些科学家可不是这么说的。发表于20世纪70年代中期的文章预测的可是全球变冷的趋势。

那时，全球变冷的警钟已经敲响，因为1945—1968年北半球的平均地面温度已下降0.28摄氏度。不仅如此，积雪量一直在增加；1964—1972年，美国接受的温暖阳光减少了1.3%。《新闻周刊》报道说，尽管绝对值相对较小，但温度的下降“已让我们这颗行星在通往冰河时代的路上行进了1/6的路程”。

最令人担心的是，农业系统会随之崩溃。在英国，气候变冷已导致种植季节缩短了两个星期。“由此引发的饥荒将是灾难性的。”《新闻周刊》如是警告。于是，一些科学家提出了某些极端的升温方案，比如“在北极冰帽上燃煤，把冰帽融化掉”。