14日夜间，内蒙古中西部至河北西北部一带出现大范围沙尘暴、扬沙和浮尘天气，能见度在1公里左右，局地不足300米。15日早晨，北京市遭遇“黄沙漫天”，PM10浓度显著升高，据北京市生态环境监测中心监测数据，目前大部分地区PM10浓度超过2000微克/立方米，大部分地区能见度300～800米。

“我们判断这是近十年来最强的一次沙尘暴过程。”中国气象局环境气象中心主任张碧辉向记者表示，此次沙尘暴强度大、范围广，已经达到强沙尘暴级别。

在多数北方地区居民的印象中，“黄沙漫天”已经很多年没有出现，今年为何再次出现强沙尘暴天气？防护林为何没有发挥作用？

张碧辉表示，此次强沙尘暴天气主要是由于前期蒙古国及中国西北地区气温偏高，同时气候干燥，又受到较强蒙古气旋的影响，为沙尘暴天气创造了有利的热力和动力条件。

张碧辉表示，防护林主要是近地面的，地表植被的变化对整个风场的影响非常有限，相对于此次非常强的天气过程来说，防护林的影响能力非常低。