商朝时期，江西境内有干越国，已进入青铜器时代，与中原地区的发展水平一致。春秋战国时期，吴、越、楚三国分争江西。
秦朝统一六国后，全国设三十六郡，江西属九江郡，置庐陵县、新淦县、南壄县。而江西作为明确的区域建制，则始于汉高帝初年。时设豫章郡，郡治南昌县。
公元291年，设江州，治所南昌，后迁至浔阳郡（九江市），其主体为江西地区原有郡县。隋代的江西地区设有7郡24县。至唐时增加到8州37县。
唐太宗贞观元年（627年）划全国为10道，江西属于江南道。唐玄宗开元二十一年（733年）时增为15道，属江南西道。
宋代在州之上改道为路，初设江南路，天禧四年（公元1020年）分江南路为江南东路和江南西路，江西地区被置9州，其大部分隶属于江南西路，仍治洪州。
元朝开始确立行中书省制度（简称行省）。江西行省辖区大于今江西省区。除包括了今江西绝大部分地区外，还包括今广东省的大部分地区。
明朝虽然基本上保留了元朝的省区建制，但改行中书省为承宣布政使司，改路为府和改州为县。江西承宣布政使司地域基本等同今天的江西省。
清代改江西布政使司为江西省，区域基本承袭明建制。另在吉安府增设莲花、南昌府增设铜鼓、赣州府增设虔南，巡抚成为全省最高长官。（凌志强/文史研究员）
