到了清朝末年，经过几代人以后，这些闲散宗室大都已没有爵位，而且，随着国势式微，能得到的俸禄也越来越少，大多数闲散宗室家已经入不敷出，只能靠典当变卖过日子。
其实绝大部分从清朝末年开始，就已经入不敷出，都等不到清朝灭亡的时候了。其实就在清朝还鼎盛时期，闲散宗室一个月也只有2-4两白银收入，收入水平就是一个骑兵军饷。
到了清朝灭亡，在北京的宗室和满人主要工作，当警察很多。本来在清末就安排了大量满人当警察。其次是拉黄包车比较多。除非是光绪宣统时代的几位亲王，家里有万贯家财，其他都只能靠自己工作挣钱养家糊口。