江苏省，位于我国华东沿海中段，自古为我国政治、经济、文化最为发达的地区之一，但江苏设省较晚，至清朝时期才正式设省。江苏历史悠久，在漫长的历史进程中涌现出了众多的历史文化名城，其中入选国家历史文明名城的共有十三座，为全国最多。
这十三座国家历史文化名城中有十座为地级市，其中，南京、苏州、徐州、扬州等城市均被评为国家历史文化名城，另外三座国家历史文化名城为县，与这十座地级市并列评为国家历史文化名城的县分别是常熟市、宜兴市及高邮市，这三座县堪称江苏省最具历史文化价值的县。
常熟位于江苏省南部，为江苏省县级市，由苏州市代管，是国家历史文化名城，有“江南福地”之称。常熟古属吴国，后属越、楚，终属秦，秦时属会稽郡吴县，东汉时属吴郡吴县，西晋时始设县，称海虞县，仍属吴郡，此为常熟境内设县之始。南朝梁时设常熟县，其名取自“土壤膏沃、岁无水旱”之意，彰显了常熟“鱼米之乡”的本质。
隋时，于常熟设常州，此为常熟设州之始，可惜不久常熟便划入苏州，移常州于晋陵，这就是现代常州市的由来。元时（1295年），常熟又一次升为州，称常熟州，这一次称州时间较长，至明初（1369年）才降为县，属苏州府。1983年，常熟撤县设县级常熟市。
宜兴市，位于江苏省南端，为江苏省县级市，由无锡市代管，为国家历史文化名城，因“紫砂壶”而闻名，是我国著名的陶都。宜兴，古称荆邑、阳羡，秦时设县称阳羡县，有两千二百多年的建县史，西晋时于阳羡设义兴郡，南朝宋时义兴郡地域达到最大，地跨今常州、无锡、湖州、宣城等数市。
隋时，撤义兴郡设义兴县，北宋时因避赵光义之讳改称宜兴县，自此以宜兴为名。元时，宜兴曾数次设州为府，明初复为县，属常州府，清袭明制。1988年，宜兴撤县设县级宜兴市。
高邮市，位于江苏省中部，为江苏省县级市，由扬州市代管。高邮历史悠久，素有“江左名区”“广陵首邑”之称，为国家历史文化名城。
高邮，又称秦邮，秦灭六国后于此置高台、邮亭，高邮、秦邮由此得名。汉初，于此置高邮县，为高邮设县之始，为两千多年古县，汉武帝时开始属广陵国，后属广陵郡。宋时，高邮设高邮军、承州，相当于现在的地级市，元时设高邮府，明初复降为州，属扬州府。民国初，高邮州降为县，1991年撤县设县级高邮市。
