说起湖泊效应，人们会不约而同地说灌溉调蓄、特种养殖、净化环境、调节气候等。为让你了解湖泊的调温效应，这里就用科研数据来讲话。
一项曾经由武汉区域气候中心主持、荆州农业气象试验站参与的“湖泊水体气候效应的研究”结果表明，面积为138平方千米的湖水，具有明显的调温效应。在冬季南北两岸都受到“增温效应”的影响，而在夏季南北两岸又都受到“降温效应”的影响。就是说，湖的两岸都具有“冬暖夏凉”的小气候特点，都具有开发利用的价值。
原来湖水的调温效应是通过风作为传媒的。在夜间，可用最低气温作比较，冬季吹偏北风的时候，南岸比北岸高0.82℃；而吹偏南风的时候，北岸比南岸高1.1℃。到了夏季，吹偏北风的时候，南岸高于北岸0.68℃；吹南风的时候，北岸高于南岸0.9℃。以上表明，冬夏季夜晚两岸均有增温效应，而且都是北岸大于南岸。这就揭示了一个新的事实：夜晚不论是冬季或夏季，湖水的增温效应都是北岸大于南岸，而且冬季北岸的增温效应更为明显。这是因为长江中游在冬夏两季，出现偏南与偏北风的次数比较接近，使得南北两岸增暖的机遇相当。而增温的强度又取决于天气的好坏，一般在吹偏南风时，多是晴好天气，增温效应就明显。反之增温效应就变小。以往长江中下游地区，考虑到柑橘受冻比较频繁，强调在湖的南岸种植柑橘，以利用夜间湖泊增温效应防止冻害，对湖泊增温效应的利用还不够，还应扩大到更具增温优势的北岸。
研究表明，白天不论冬季或夏季，两岸均有降温效应，而且湖水的降温效应又是北岸大于南岸，由于两岸降温都在1℃以上，这使作物受高温热害的危害明显减轻。因此，在湖泊的南、北岸都是发展优质稻米、优质瓜果的好地方，不充分利用就太可惜了。
然而，由于一个时期过度围湖造田，像江汉平原由四个较大湖泊得名的四湖地区，因过度开发，使得湖泊调蓄面积锐减，渍涝、干旱加重，局地气象灾害诱发或加剧，导致生态气候变劣。湖泊水面的减少，使沼泽化进程加快，还可能使甲烷等有害温室气体大量逸出，支持大气温室效应，昔日有益于人类的“湖泊效应”，将会因人为的过度围垦而产生负面影响。为此，湖北省政府与荆州市政府已采取积极有效措施，对湿地资源加以保护，并有计划地实施生态修复，将发挥一些湖泊的调蓄、养殖，净化环境，调节气候，观光旅游等功能，促进人与自然的和谐发展。
