气候资源是自然资源的重要组成部分。地球表层的一切物理、化学与生物过程，都要依靠辐射、热量、水分与风等气候资源所供给的能量及物质的参与才能进行。气候资源处处存在，它主要包括太阳能、风能、气温、降水等。由于太阳辐射分布的不均匀和地表海陆分布、地形差异、地球自转等因素形成了不同尺度的大气环流和区域气候特征，加上人类活动的影响，使得气候资源的时空分布具有较大的差异。
气候资源作为一种自然资源，有着不同于其它资源的特点。
首先，气候资源普遍存在，其地理分布主要表现为某些要素的丰富程度和资源结构的差异，因此，对气候资源的开发利用要遵循因地制宜的原则。我国人口众多，人均耕地面积少。为了充分利用各地的光、热、水资源，最大限度地提高农业生产力，在生长季允许的地区，应发展多熟制，提高复种指数，通过这些措施来弥补耕地的短缺；在山区，根据气候带的垂直分布特点，充分利用生态环境的立体性、层次性和多样性，大力发展立体多层次农业，有效开发山区气候资源；有条件的地方，把种植、养殖和加工有机结合，做到循环利用，形成无污染、低投入、高产出的生态农业格局，这是我国农业得以持续发展的必然选择。
其次，气候资源是一种再生资源，其价值只有在使用中才能显示出来。
第三，由于气象灾害频发，气候资源的开发利用存在一定的风险，因此，防灾减灾是气候资源开发利用过程中的重要前提。防灾做得好，风险相应就小，资源的开发也就更为充分。
第四，气候资源具有较大的变率，有的属于周期性变化，如昼夜变化和年变化；有的属于非周期性变化，既反映在天气变化上，也反映在多年阶段性气候的冷暖与干湿变化上，因此在开发利用气候资源时必须注意因时制宜，抓住时机。如一些赏心悦目的气象景观，往往昙花一现，稍纵即逝，这是在开发旅游气候资源时必须特别关注的一个问题。气候资源是人类活动可以影响和改变的一种自然资源。一方面，由于毁林开荒和城市规模迅速扩展引起自然生态系统的破坏，改变了地表层水热平衡，其结果是引起气候极端事件增多，气象灾害加剧；另一方面，随着大量污染物和温室气体排向大气，引起大气化学成分的改变并造成了全球性的气候变化。充分认识气候资源的这些特点，对于我们合理、有效地利用这种资源，采取切实有效的措施保护这种资源，显然具有十分重要的意义。
我国位于东亚季风区，光、温、水三种气候资源的高值期同时出现，气候类型丰富多样。
太阳能是一种恒定的气候资源，可用来加热或发电。我国太阳辐射量大，太阳辐射年总量为3300～8300兆焦/平方米，太阳辐射年总量最大的地区是西藏，其数值大于7000兆焦/平方米，最小的地区是四川，其数值小于4000兆焦/平方米。我国太阳能辐射功率为96600亿千瓦，相当于我国1995年电力装机容量的4.5万倍。
我国的风能资源居全球中等偏下水平，但地区分布不均，风能最大的地区在东南沿海及岛屿，有效风能功率大于200瓦/平方米，全年可利用时间超过7000小时；其次是三北地区的北部，全年可利用时间约5000小时。鉴于风能是一种可再生、无污染的新型清洁能源，我国自“八五”以来大力发展风力发电，目前我国已并网发电的风力发电场有新疆达坂城、内蒙古朱日和、广东南澳、山东长岛和浙江嵊泗等数十个，其中新疆达坂城风力发电厂的单机容量和总装机容量居全国第一；广东南澳建立了亚洲海岛最大的风电场，广东在“十五”新能源开发规划中将进一步加大对风力发电的支持力度，计划再建立5个大型风电场。
我国平均气温大体由南向北递减，年降水量呈现东南多、西北少的趋势。在季风的影响下，我国大陆大部分地区雨热同期，十分有利于农作物的生长发育。根据我国气候资源的分布特点，在规划气候资源合理利用布局时，应首先选择最适合各地气候特征的开发项目，以便让气候资源得到充分利用。我国东部地区光、热、水资源丰富，适宜农、林、牧、副、渔综合发展；西北地区水资源紧缺，适宜发展节水农业和畜牧业；青藏高原气温低，但日照丰富，农牧区应充分利用太阳能和风能，以解决农牧民的生活用电为主；东南沿海海岛和三北边缘地区由于大电网难以覆盖，应充分利用当地的风力资源，大力开发风力发电。
应该看到，我们对气候资源的利用还远远不够充分，随着社会生产的发展和人民生活水平的提高，我们对气候资源的认识将逐步深化，开发利用途径将日益拓宽。从某种意义上说，气候资源的未来就是人类的未来，我们应像保护自己一样来保护气候资源，让气候资源世世代代为人类服务。
