英国自然科学周报最近刊登的一篇学术论著指出，热带地区火山爆发可引发厄尔尼诺现象，这是一种具有毁灭性的气候现象。
由弗吉尼亚大学布拉德·亚当斯教授领导的研究小组通过对极地岩心和其他气候现象（比如年轮、珊瑚等）的研究，推断出厄尔尼诺气候急剧变化的时间，在将这些时间记录与1649年以来记录在案的热带地区火山爆发的时间进行比较时，研究人员发现：每当有一次火山爆发，当年冬天出现厄尔尼诺现象的几率就会增加一倍。火山爆发时喷出的大量岩灰到达平流层时，将阻碍照到地球的太阳光线，使大气气温下降十几摄氏度。
研究员们认为，火山爆发会改变大气和海洋之间的相互作用，极有可能导致热水集中在太平洋中心部位，然后引发厄尔尼诺现象。这种气候现象常会伴随以下一些状况：风向循环改变、整个南半球受到影响、拉丁美洲发生水灾、非洲干旱、亚洲东南部森林大面积火灾等。
