7月19日，陕西榆林突降暴雨，一位年轻的“90后”护士不幸遇难。2012年7月27日晚9时，榆林北部接连3次出现历时短、量级大的暴雨过程。榆林市位于陕西省的最北部，处于陕北黄土高原和毛乌素沙地交界处，是黄土高原与内蒙古高原的过渡区。那么，为何在这样一个临近沙漠的城市，在近年强降水会变得如此频繁呢？
中国工程院院士丁一汇告诉记者，其实早在上世纪70年代，气象学家就注意到榆林出现对流性强降雨的现象。据丁一汇回忆，他曾研究过1977年8月1日到8月2日的毛乌素特大暴雨，那时在榆林地区也发生过一次强降雨，一天大概有1050毫米的降水，而榆林当地常年的年降水是400毫米。“榆林一天下了当地两年半的降水，当时让我们感到非常惊讶。”
丁一汇强调，在榆林产生强烈的对流，需要具有一定的大气环流条件。首先要有冷空气。榆林靠近内蒙古，位置比较偏北，通过冷槽或低涡，只要有冷的天气系统过来，高空就有干冷空气侵入。第二个条件是副热带高压的作用。高气压可以进入到黄河河套区，大量的暖空气从底层被带来。底层有暖的气流往榆林跑，高层又有从贝加尔湖一直往南的冷空气下来，这便形成下暖上冷的空气层，空气受到扰动，非常不稳定，再加上副热带高压边缘从海洋输出很多水汽，易产生对流。如果这种天气形势稳定维持，对流便可连续产生，产生几百毫米的降水，或是近1000毫米降水，便不足为奇了。
