"游之为益大矣哉！登祝融之峰，一览众山小；泛黄渤之海，启瞬江湖失。马迁览潇湘，泛西湖，历昆仑，周览名山大川，而其襟怀乃益广。游者岂徒观览山水而已哉。当识得其名人巨子贤士大夫，所谓友天下之善士也。"
司马迁在《史记·春申君列传》写道："游学博闻，盖谓其因游学所以能博闻也"，这应该是最早关于"游学"作用的权威解释了。在毛泽东看来，游学不仅能博闻，还能广胸襟、识名士、交好友。
在学生时代，勤奋地读书，这是大多数人能办到的事。毛泽东与众不同的地方，是他不但勤于学习，而且注重社会实践；不但善于读"死"的书本，而且善于读活的书本，即按照他自己的话说，不但要读有字书，而且要读无字书。
二、
1917年暑假即将来临， 对于毕业前最后的一个暑假， 毛泽东决定不走寻常路。于是他去找最要好的朋友萧子升（当时已从一师毕业、在楚怡小学教书）商量，怎样度过一个有意义的假期。
萧子升
经过一番讨论， 他们制订了一个既大胆又刺激的计划：去当"叫化子"！就是身上不带一文钱，去作长途旅行，靠"乞讨"的方式解决吃和住的问题。
他们为什么有这样的"奇思妙想"呢？因为只有这样，才能从社会的最底层来看社会，来看人情世态，来了解农村和农民，必定能够从社会这本"无字之书"里学到新东西。
说干就干，毛泽东和萧子升各带一把雨伞、一个挎包、装着简单的换洗衣服
和文房四宝，就踏上了旅途。
旧社会有穷苦的读书人或失业塾师，到处给商号和大户人家送对联或说一些恭维话，接受一点馈赠，以解饥困，社会上叫作"打秋风"。
腹有诗书、才气过人的毛泽东和萧子升，就是靠着笔杆子作诗写对联解决旅途上的温饱问题，而不是拿个破碗，坐在路边等候别人的施舍。
乞丐
两人穷游的第一站是长沙县，他们的唯一的交通工具就是双脚。