不到新疆，不知中国之大。去新疆之前，这句话不知听了多少遍，但直到4月10日站在这片辽阔的土地上，我才真正理解了这句话的含义。虽然新疆的广袤土地是这句话的根本，但新疆之大，又不仅是形容土地。谁又能清晰地看到新疆这片大地最真实的模样？
新疆乌鲁木齐国际大巴扎
走近新疆，你就走近了世界上最伟大的事物：文明、宗教、种族的沧海桑田。这里曾经是中原文明、印度文明、波斯文明、希腊文明、阿拉伯文明和草原文明的交汇土地，是基督教、伊斯兰教、佛教、萨满教等宗教的交汇之地：这里的欧洲人种群与亚洲人种群混血千年，是世界著名的人种博物馆；这里曾经流行过数十种文字……对伟大事物感兴趣的人，一般都不同凡响，比如汤因比。曾有人问过他最喜欢住哪里，他想了一下说：“十世纪的中国新疆”。
新疆沙漠
人们对于新疆的陌生感，我觉得，就是来自于面对这些伟大事物时的自然失语。没有来过的人看不见深入的叙述，来过的人无法深究，因为那儿几乎是一个历史的黑洞。每个想一探究竟的人，都会迷失在各种交叉的小径上，以至于忘记初衷。有学界泰斗曾感叹，研究过新疆的人都迷失在新疆的历史中。
这些伟大事物的交融，使新疆变得不偏激，不固执，不确定，大象无形般地浸染着一切。也因此，新疆的每一个地方，每一个人，都有新鲜的故事，那个故事就包含着这些伟大事物的折射，包含着直指本质的真实。在新疆，如果遇到了超出我们日常经验的人与事，最好的态度就是坦然接受，并幸运地让他们在自己的生命旅程中留下痕迹。
新疆博物馆，草原上的蒙古包
作为中国人，你真的应该去一趟新疆。有人说中华大家庭有三个最鲜明的人文景观，中原的汉族文化，西藏内蒙的藏传佛教文化和新疆的伊斯兰教文化。体会它们之间的差异，是一种新鲜的体验，没有这种体验，你就不能说你了解了中国。几千年的历史早已证明了新疆与中原文化之间不可分割的联系，所以这里的伊斯兰风情是世界独有的，它有着往昔丰美的暗示，今夕绚烂的舒展。
新疆喀什
与新疆巨大的历史空间一样，新疆的现实空间也宏伟辽阔。曾有人开玩笑说，在新疆开车，只需要在油门上压上一块砖，再转身打牌打到天黑，也还没到一个能见到人烟的地方。很多人面对荒野，面对辽阔，能够产生强烈的感觉，因为人类许多伟大的成就都是来自大自然的启示。但是大自然是需要面积的，你能不能把自己的后院当作荒野去体会。当人们把大自然一片一片割裂开来，让自然成为“飞地”，还能有什么启示可言？多么幸运，我们还拥有新疆这样的辽阔与荒野，走过这样的荒野，这样的辽阔，走过这些异样的光线下的土地，都是一种训练，训练我们放下内心的喧嚣，安静地去体会幸福、病痛、徘徊、永恒……
乌鲁木齐街头
异域情调是一个被写烂了的词，但是走在乌鲁木齐的大街上，你会感到眼前的一切都那样不同。不仅仅是服饰、建筑、风俗，还会感到气味与色彩的不同，更直观的，你能看到有人的五官、四肢比例、肤色带着陌生而明显的符号，带着不能说服的血脉。你知道那是一种存在。早上你能听到阿訇早祷的长音，晚上你能听到维吾尔青年在回家路上的美妙和声，城市的大街上时不时有鼓乐吹奏，马、羊、骆驼悠然与汽车擦肩而过，那是游牧民族坦然的行走方式。
新疆塔里木胡杨林
赞誉新疆瓜果与美食的人很多。新疆的瓜果品种近千，但是最好的瓜果是最普通的瓜果，如果你能吃到新疆的好西瓜，你会觉得这一靠子就像没吃西瓜一样，有一种完全不同的体验，清香、甜蜜、爽口，百吃不厌。听当地人讲，很多新疆的小孩夏天是不吃其它任何食物的，只吃西瓜，长得结实茁壮。南疆和田被列为世界四大长寿区之一，据考证是与这种瓜果为粮的习俗有关。当然还有苹果，一种伊犁的土苹果，其貌不扬，但是无愧于世界苹果发源地的美誉，那种美妙的滋味无可言喻。就像所有的美食之乡一样，新疆人有对自己特有食物的自豪感：多少挑剔的食客，也对那些简单烹调的天然食物赞不绝口——那经常是一种特殊的体验，将信将疑后狂喜，小心翼翼尝试后的着迷。
新疆和田 烤鹅蛋
我曾经在乌鲁木齐的大街上看见一幅别的地方不会有的街景：就是每—位要进商场的人必须跳着舞进去，一个小型的“麦西来甫”栏在商场门前，每一个都欢天喜地跳着进去，打着手鼓的老人眼睛里流露着诙谐的目光。在新疆，有聚会就有歌舞，在歌舞方面没有一个羞涩的人。这样的氛围让人容易参与，容易地参与进一个陌生的地方，一群陌生的人，不管与你相契合还是差异，都是多么好的人生礼物！更何况这歌舞与音乐本身蕴含着丰富的养料，是取之不尽的宝藏。
哈萨克人
在阿瓦提有一个哈萨克女孩出嫁，长辈们给参加婚礼的女性一人发了一条手绢，嘱咐她们在出门时一定要哭。我们几位男性同胞哄堂大笑。到如今，哭嫁这样的习俗已让人不可理解。场面如此欢乐热烈——男方迎亲的人们在大门外拉着手风琴，载歌载舞，要求进门；闺房深处，新娘和女伴们互相取笑，喜难自禁。宾客挤满每一个房间，各种食物摆满每一张桌子……怎么能哭呢？
正在最吵闹繁忙的时候，突然有人示意大家安静下来。一个上了年纪的妇人走上前来亲吻新娘，抚摸她的头发，唱出了哭嫁歌的第一句。歌很短，最多有七八句。曲调缓慢低沉，徘徊不已。然后大家拥上来亲吻新娘。
哈萨克人
……谁能清晰地看到新疆这片大地最真实的模样？就在那时，如同心中“喀”地响了一下，新疆最核心、最秘密的花朵开后结合，虽然一切照归：朦胧的继续朦胧，明亮的继续明亮，正开着的继续开，正飞翔的鸟儿继续飞，但我的心中已有所不同。
喀拉斯湖
大河出境的南河口
从北屯镇沿新修的柏油路到布尔津县，从这里去上喀纳斯旅游风景区，下山时一路往西南走，不仅能看到山这边色彩斑驳的自然景色，而且能途经哈巴河，别列孜克河，看到额尔齐斯河出境的南河口。
发源于阿尔泰山东段南坡的额尔齐斯河共有克兰河、布尔津河、哈巴河等大小支流50多条。在我国境内，河道总长2105公里，干流总长593公里，年均径流量110亿立方米，是新疆的第二大河流。
匈奴武士骑马射箭图
众多的水系在这里与中哈两国界河——阿拉别克河交汇后流入哈萨克斯坦境内的斋桑湖，最后进入北冰洋。河北岸有一个被称为蚊虫王国的北湾边防站。著名作家高建群曾在这里当了五年边防兵，《最后一个匈奴》《遥远的白房子》等作品都是在这里构思后完成的。
鸣沙山与不冻泉
从抗洪卫士纪念碑紧挨着界河的边防公路前行两公里。便是当地很有名气的鸣沙山。
沙漠
这片连绵起伏的鸣沙山受寒潮和飓风的长期侵蚀与剥离，沙梁被削得如同一道随坡就势的长城一样屹立在边境线上。从西侧走到山顶，坐在沙岭高处往下滑，不仅速度越来越快，而且响声也愈来愈大，其响声如同大型柴油车隆隆驶过，继而像喷气式飞机从头顶飞过一般响声如雷，令人震撼，而且越是晴天，响声愈大。这沙山半坡有一泉，在这里驻守的某部战士们利用自然压力安装自来水管，把经沙山过滤的洁净甘泉接到附近村民各家各户。更令人惊奇的是，这股从沙山浸出的泉水在零下30摄氏度的寒冬里竟不结冰，而是冒着热气涓涓而流，形成边境线上一道独特的风景。
新疆可可托海白桦林
白沙湖上看桦林
大自然的奥妙让人永远都琢磨不透。我们都知道沙子渗水性极强，但在干旱少雨、年均降雨量仅72.3毫米、蒸发量却高达1278.5毫米至1893.7毫米的茫茫沙丘之中，竟有一池令人心醉的碧水。当地人把这个面积达150多亩的沙山湖泊叫做白沙湖。
白沙湖不愧是一幅绝妙的塞外风景图。湖的四周是沙山，然而，就在这光秃秃的沙岭之中竟然蓄着一池充满生命活力的清泉。每当旭日东升、碧空万里的夏秋季节，这池湖水如同悬在沙岭上的一面镜子，把金黄色的沙山、湛蓝色的天空、飘忽的白云和湖四周的一切均倒映在池中。岸边的丛林里，鸟儿不停地在鸣唱。水中绽开的荷花争奇斗艳。一阵轻风吹过，宁静的湖面荡起阵阵涟漪，惊得在水中嬉戏的白鹭、野鸭展翅欲飞……
野鸭
站在沙山之巅，界河两岸风光尽收眼底，最让人赏心悦目的还是阿黑吐拜克边防站前面的那片数百亩的白桦林，亭亭玉立的桦树如同身穿洁白衣裙的少女那样俊俏、婀娜多姿。当你走进林中，林中潮湿的花草丛中长着许多味道鲜美的野蘑菇。过去只是偶尔有人捡回自己吃，如今却成为了当地村民致富的一条门路。北屯镇已有当地村民开的四五家野蘑菇餐馆，这种野生蘑菇无论烧、炖、爆炒，味道鲜美无比，生意红火得很。
野蘑菇
国旗飘扬在眼睛山
眼睛山在阿黑吐拜克边防站前面几公里处。这里是某边防军一连的驻地。
一连紧挨着界河，对面不足500米就是哈萨克斯坦边境城镇阿连雪夫卡，再往前就是连绵不尽的沙山，所以被称为西北第一连。
新疆 爬地松
沙山上有一种贴着地皮生长的低矮松类灌木植物，其中一连背后的半坡上生长着两棵圆圆的爬地松，其距离跟动物的两只眼睛差不多，想象力极为丰富的战士们便把这座山称为眼睛山。
据当地人讲，当年江苏知青沈桂寿承包着紧靠界河边的一块土地。为了驱赶界河两岸的野猪，他和妻子在地头搭了一个窝棚住在里面，爱国主义观念极强的老沈看对方哨所升国旗，他也自制一面五星红旗，每天清晨就升挂在窝棚顶的旗杆上。
新疆美女
如今，升国旗已成为一连全体战士们的必修课。每天清晨，他们都会齐集在标准的旗杆下，迎着冉冉升起的朝阳升起鲜艳的五星红旗……