佛光岩素有“丹霞第一园”、“赤景一绝”等美誉，以“丹霞绝壁、天下奇观”的佛光岩和“天造地设、鬼斧神工”的五柱峰为主体景观，丹霞地貌、奇峰异石、绝壁岩穴、佛光岩、白龙瀑、丹霞城堡、茶花林等30多个靓景奇观，由小金驿沟、世外桃园、太阳谷、犁辕沟、豹子沟等五大景段构成。
丹霞地貌是20世纪20年代由我国地质学家定名和率先研究的一种“红层地貌”，即发育于侏罗纪至第三纪的水平或缓倾斜的厚层红色砂砾岩之上，沿岩层的垂直节理由水流侵蚀及风化剥落和崩塌后退，形成顶平、身陡、麓缓的方山、石墙、石峰、石柱等奇险的丹崖赤壁地貌称为丹霞地貌。简单来说，就是“有陡崖的，以砂砾岩为主的红色碎屑岩地貌”。由于这种地貌最先在广东省仁化县的丹霞山进行研究，故将这种地貌称为“丹霞地貌”。丹霞地貌岩石成分含有大量不易流失的三氧化二铁和三氧化二锰，这两种难溶于水、最不活跃的赤红色矿物元素，经过阳光、风雨、气温、生物、地壳运动等多种自然力量的综合作用，形成了一个个惟妙惟肖的丹霞石造型和千奇百怪的丹霞地貌景观。
佛光岩因地域差异和垂直差异影响，所以景区内具有显著的区域性气候和植被特征：温差大、立体气候明显（夏日山脚炎热、山顶凉爽）、极端气温突出（最高气温41.3℃，最低气温-4.5℃）、雨水多（年均降雨量约1000毫米）、无霜期短（无霜期约260天）、夏时有冰雹、冬时有积雪，海拔800米以上地带，季节比海拔400米以下沟谷迟一月左右；景区环境涵养水分多，消水洞、自溢泉极为发育，溪流落差大、瀑布多；森林覆盖率达95%以上，植物类群多达2000多种，珍稀植物20多种，植物生长繁茂；野生动物有400多种，珍稀动物10多种，种群多样、繁衍快速、数量众多、自然生态系统完整。当地农谚，“一山有四季、十里不同天”、“山下桃花山上雪”，恰好成为山间自然生态的真实写照。