“玉门关”之所以叫做“玉门”，当然与“玉”有关。玉门关向西就是如今的新疆，新疆和田盛产玉石自古闻名，由于玉门关是西域向中原进贡玉石的通道，因此得名！
玉门关自汉武帝时期设置以来，历经千余年的历史风霜，玉门关在古丝绸之路史上留下了辉煌的一页。历史的车轮来到了北宋仁宗景祐三年(1036年)，由于西夏占领了整个河西走廊，玉门关从此销声匿迹，结束了它辉煌的历史篇章。
诗说玉门关，论起“苍凉”，我们最为熟知的当属王维"劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人"和王之涣"羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关"的诗句。若论“乡愁”，当属东汉班超"臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关"的情愁。
唐代边塞诗人岑参曾有诗云：“玉门关城迥且孤，黄沙万里白草枯。南邻犬戎北接胡，将军到来备不虞。五千甲兵胆力粗，军中无事但欢娱”，不仅形象地描绘了玉门关的荒凉，以及边疆要塞的重要地位，同时也清晰的表达出守关兵卒多达五千人，可见当时多少有识之士奔赴边疆保家卫国。