汕头依山傍海、水网密集，对跨江海通道的需求非常大，但因为桥梁隧道本身技术含量高，工程量大，在20世纪90年代之前，可以通车的桥梁很少，跨江河海的交通方式只能靠轮渡。若遇台风等恶劣天气，渡口封航，就只能望海兴叹，建一座跨海大桥势在必行!
1995年12月28日，地处汕头市区东部、横跨妈屿岛的海湾大桥建成通车，主桥和南北引道长约15公里，主跨径452米，净高46米，5万吨级船舶可在桥下畅通无阻。作为打通整个沿海高速公路的一个关键，海湾大桥连接起南北两岸，改变了汕头以往靠轮渡交通南北城区的状况，也使汕头的区位优势更加突出。
海湾大桥的建设，也创下了我国建桥史上新的里程碑——这是国内第一座现代化的大跨度悬索桥，在同类悬索桥型中列世界首位，创造了一个新的世界纪录。海湾大桥还创造了我国引进外资建设经营交通基础设施的实例，摸索出一个可操作性强、行之有效、多方合作建设经营的做法和经验。
礐石大桥：
使“一湾两岸”更加紧密相连
作为解决汕头西出口的交通线，礐石大桥工程于1995年4月27日正式开工。路线总长9180米，桥长2941米，主桥为双塔双索面斜拉桥，主桥塔高148米，主跨径518米。林强回忆道，这是汕头自己主导建设的大型跨海桥梁，市政府高度重视，上下一心、众志成城，决心要建成一座“使用寿命100年”的城市主干线特大桥，可抗12级以上台风，抗地震烈度8度。