一、人体为什么会发热
人体有体温调节中枢，会保持体温的恒定。但是在致热物质的作用下，体温中枢的体温调定点会上移，就会导致人体发热。导致发热最常见的原因，是来自于病毒、细菌、寄生虫等病原微生物造成的感染，这些病原微生物释放出的各种毒素，会诱使人体前列腺素合成增多，作用于体温调节中枢，使体温升高。
前列腺素增多，也会造成人体的疼痛感增强。所以在感冒的时候，发热与身体疼痛往往会同时出现，让人非常的不舒服。我们所用的退热药物，作用就是抑制前列腺素合成，使身体中的前列腺素水平下降，让体温调定点恢复正常。
二、发热是人体有益的保护机制
1、发热会增加免疫细胞活性：
发热会让人感觉不舒服，所以在遇到发热的时候，大家都想尽快地降温。但实际上，发热是人体有益的保护机制，尤其是在对抗病原微生物感染的时候。
人体的免疫系统，依靠白细胞、巨噬细胞等免疫细胞发挥作用。这些免疫细胞不停地在人体中穿行，在某处有病原体入侵的时候，免疫细胞就向患处运动，以消灭致病因素。在人体的发热的时候，免疫系统会得到大幅增强，各种免疫细胞的数量以及活性都会增加。
2、体温达到38.5℃会促进免疫细胞的运动：
在通常情况下，免疫细胞的运动速度有限，需要一定时间才会赶到感染部位。但是当人体发热到达38.5℃的时候，免
疫细胞中的热休克蛋白90（Hsp90）就会被表达到细胞膜上。与负责免疫细胞移动的整合素结合，极大加速免疫细胞的运动速度，使免疫应答更加迅速。
而且当Hsp90被成功诱导之后，即使体温恢复正常，Hsp90的表达也可以维持约48小时。所以在发热的时候，要让体温维持在38.5℃以上一段时间（大约6小时），再使用退热药降低体温，就不会影响对免疫细胞的移动促进作用了。
三、降温时的药物选择
正常的发热，是人体的防御机制，对人体有益，只有体温达到40℃以上的超高温时，才会对人体机能造成破坏。所以不要为了预防发热而提前使用退热药，在发热时，如果精神尚可，不妨让体温维持在38.5℃几个小时后，再使用退热药。
退热药的选择，通常使用对乙酰氨基酚与布洛芬。两者相较而言，对乙酰氨基酚的副作用更少，不良反应更低，通常作为首选用药。如果降温效果不好，或是患有葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症（即“蚕豆病”），可以用布洛芬。在使用过程中，只要按照说明书的用法与用量，不要超量服用，两者都具有较好的安全性。
两种药物口服都有较好的吸收，服药后30分钟——2小时内发挥降温效果，不方便口服给药者，可以采用栓剂直肠给药。一次用药后，需间隔4——6小时后才能再次服药。体温不易降低或是超高热者，可以在医生指导下将两者交替服用，以获得更好的降温效果。
需要注意的是，很多复方感冒药中都含有对乙酰氨基酚。所以如果服用感冒药，一定要注意配方中是否有与退热药相同的成分，不要将多种复方感冒药混服，避免用药过量。服退热药的同时可以进行物理降温以辅助退热，要穿宽松透气的衣物，可以用温水擦拭体表，但不建议用酒精或是冰块，避免增加不适感。