HIV 经常与精神衰退和运动机能下降相联。HIV 可攻击感染者神经系统，损害大脑，导致 HIV 相关神经认知功能障碍（HIV-associated neurocognitive disorders，HAND）。
通常 HAND 的症状至少包括以下各项中的两项：
注意力不持久；
失忆；
头痛；
情绪波动；
抑郁；
烦躁；
判断力差；
意识模糊；
学新东西慢；
协调和平衡能力差；
上肢和下肢乏力。
不同严重程度的 HAND：
无症状神经认知功能损害。检查显示精神能力下降，但患者每天的日常生活未受影响。
轻度神经认知功能障碍。患者日常活动能力受到明显影响。
HIV感染相关痴呆症。发展到这种程度后，患者的正常生活受到严重影响。这一阶段的患者可能会出现痫样发作、精神错乱、大小便失禁。
前两种 HAND 表现出轻到中度的症状，约一半的 HIV 感染者会出现这两种级别的症状。
而 HIV 相关痴呆症目前已相对不常见，这要归功于 1996 年鸡尾酒疗法、即高效抗反转录病毒治疗（highly active antiretroviral therapy，HAART）的发明。
一、诊断
HAND 的症状与许多疾病的症状类似，因此诊断常常很棘手。而且，症状往往还因人而异，更加重了诊断的难度。
医生在做出诊断前，可能会对患者进行精神状况评估、脑部扫描、脊椎穿刺（取脑脊液为样本做检查）等检查。
二、治疗
HAND 目前尚无治愈方法，最有效的抑制方法是抗 HIV 治疗，目前已确定这种治疗可降低 HIV 在血液中的含量。
较为有效的药物是能穿过血脑屏障的药物，例如齐多夫定。
根据患者情况，医生还可开具抗抑郁药、抗精神病药或精神兴奋剂（提高活跃程度的药）等其他药物进行治疗。
需注意的是，HAND 患者可能会需要他人帮助才能记起来服药。