内侧隔区（MS）参与介导探索，运动，注意力，进食，空间学习和恐惧记忆等行为，这些行为全部都是依赖于觉醒水平。
先前研究表明，MS的破坏会促进NREM（non-rapid eye movement）睡眠，并增强麻醉反应，说明MS可能参与觉醒水平的调控。但是MS神经元是如何参与调控觉醒水平的尚不得而知。
MS神经元由谷氨酰胺能神经元、GABA能神经元和乙酰胆碱能神经元，并且和各个脑区（包括SuM、LH、VTA和DR等等）有着丰富的神经连接，哪种神经元和哪些通路参与调控觉醒水平目前还不得而知。
徐州医科大学的曹君利和丁海雷课题组近期在Current Biology上发表的一篇论文尝试探究MS神经元是通过哪些方式和通路来调控觉醒水平的。
首先作者运用即刻早期基因c-FOS在MS中标记参与睡眠和觉醒的神经元，作者发现，在觉醒状态下，MS的神经元活性即c-FOS标记显著性上升；然后运用原位双杂交标记细胞类型，发现激活的神经元大部分是谷氨酰胺能神经元。
为了可以记录神经元的活性，作者在小鼠的MS区域注射AAV2-αCaMKII-chR2-eGFP病毒，以标记谷氨酰胺能神经元，并记录MS的EEG和EMG以及运用光电极记录spike。
作者发现，在觉醒的时候，小鼠MS的谷氨酰胺神经元活性显著性提高，而在NREM和REM区域活性无显著性变化。另外，当小鼠的觉醒状态从觉醒转变到NREM时，MS谷氨酰胺能神经元活性逐渐降低；当从NREM或者REM转变为觉醒状态时，MS谷氨酰胺能神经元活性逐渐升高；而NREM转变到REM时，神经元活性并无显著性变化。所以说明，MS谷氨酰胺能神经元参与觉醒状态的开始和维持。