门诊遇到一位80岁的患者，因腹部胀痛来就诊，说自己的生活已经严重受到影响，之前在当地医院有被诊断出为食管裂孔疝，当时医生对他们说没有效果很好的药物可以治疗，叫老人回去家中休养，但是现在肚子严重胀痛，只能跑来北京看看。患者家属觉得老人年纪大，不知道能不能进行手术，后收入院评估心肺功能，可以进行微创手术。
老年患者患食管裂孔疝的一个顾虑就是手术治疗的话能不能耐受，当保守治疗能够解决患者症状的时候，往往是不需要手术治疗的，但如果说保守治疗的效果不好，就需要考虑进行手术治疗，当然，考虑到患者年纪的问题，也就需要评估其心肺功能的情况，在符合手术适应症的前提下行微创手术治疗。
食管裂孔疝这个疾病名词对于很多人来说是很陌生的，实际上，食管裂孔疝是指腹腔里面的脏器，或者说主要是胃，通过膈食管裂孔进入了胸腔而引起一系列症状的疾病，可以理解成胃的部分从腹腔进入到了胸腔。食管裂孔疝这种疾病在临床上其实并不少见，特别是中老年人群，尤其是体型肥胖的人，更容易出现这种疾病。
一般来说，食管裂孔疝的临床表现包括胸骨后灼烧感、上腹饱胀、嗳气、疼痛可放射至肩背部，症状常常在进食或者进食后出现，尤其是在吃饱后平卧时，更容易引起症状和疼痛，吃得少的话疼痛可能减轻。
食管裂孔疝患者为什么会有腹部胀痛的情况出现呢？
实际上，食管裂孔疝引起的疼痛可以是多部位不同性质、不同程度的疼痛，不单单只有胸骨后灼烧样疼痛，还可以有腹痛的出现。由于疼痛扩散范围较广，同一患者不同时间疼痛部位也常常会变化，但是以中上腹部位疼痛为多见，也可以有脐周或者是下腹部的疼痛，多在餐后30~60分钟发生，下蹲弯腰和平卧时可诱发。食管裂孔疝患者腹痛的性质有隐痛、胀痛、牵拉痛或者是刀割样疼痛，而且会伴随有食管裂孔疝其他的症状甚至是并发症，如反酸、咽部异物感、胸闷、气短等等，一般来说，食管裂孔疝的疼痛症状多在1个小时内缓解。
食管裂孔疝有的发病原因不单单有先天性食管裂孔发育不良，也有后天性的腹内压力升高和年龄等因素。食管裂孔部位结构异常如肌肉有萎缩、肌张力减弱都会诱发食管裂孔疝，同时，怀孕妊娠、腹腔存在积液、慢性咳嗽、习惯性便秘等使得腹腔压力长期升高，也可以使得胃体通过裂孔进入胸腔形成食管裂孔疝。当然，如果说之前做过手术可能也会破坏正常的结构而引起疝，这点也是需要考虑到的发病原因。
对于食管裂孔疝的治疗，在患者症状较轻的时候，可以指导患者改变一些不良的生活方式，加上药物治疗反流，保护食管黏膜等等。但是如果说患者的症状比较严重，像上面腹部胀痛的80岁患者一样，严重影响生活，加上药物治疗效果不佳的话，满足手术适应症，全面评估后可以进行手术治疗，食管裂孔疝手术原则包括：复位疝内容物、修补松弛薄弱的食管裂孔、防治胃食管反流、保持胃流出道通畅以及治疗已经存在的并发症。
所以当老人出现腹部胀痛时，要尽早处理尽早诊断，如果是食管裂孔疝的话，就要根据患病情况配合我们医生选择药物治疗或者是行手术治疗，以免后续治疗不及时引起诸如大出血、吞咽困难、吞咽疼痛、剧烈疼痛等并发症，影响患者的身体健康和生活质量。