豆腐乳是中华美食中千年独有的“精灵”，是中国流传数千年的特色传统民间美食，北魏时期已经有了腐乳的做法，。将豆腐以霉菌发酵，加盐或者酒糟腌制，大量的微生物激发出豆腐的活力，造就了风味独特的“中国芝士”。
腐乳通常分为青方、红方、白方三大类。其中，臭豆腐属“青方”。“大块”、“红辣”、“玫瑰”等属“红方”。“甜辣”、“桂花”、“五香”等属“白方”。
青色以原味行走江湖，以苏皖浙见长，颜色青黑，是腐乳深度发酵的结果，气味如同臭豆腐，但是酯香更为独特。代表：北京百年老店王致和。
红方以添加辣椒、玫瑰之类材料，色香味兼具，云贵最为常见。红方大多是加红曲，表面艳红，口感浓郁，制造红腐乳的原料除了大豆还有芋头。
白方即白腐乳，为两广所钟爱，常以此物入菜，白方不添加颜色，以本色取胜，细滑松软，清淡细腻。