3个时期饮酒危害最大
青春期饮酒伤大脑，孕妇饮酒伤胎儿，老人饮酒痴呆风险高
近期，发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的一篇文章中，来自澳大利亚新南威尔士大学、悉尼大学和英国伦敦大学国王学院的研究人员撰文称，人的一生中，大脑动态变化有3个时期，会对酒精造成的有害影响特别敏感。这3个时期即妊娠期、青春期晚期（15——19岁）和老年期（65岁以上）。
在这些敏感时期内，饮酒造成的伤害可能是最大化的，包括低水平的产前酒精暴露、青少年时期的狂饮和老年人的低至中度饮酒。
据报道称，全球约有10%的孕妇饮酒。怀孕期间大量饮酒可能会导致胎儿酒精谱系障碍，与脑容量广泛减少和认知障碍有关。但已有数据表明，即使怀孕期间少量或适度饮酒，也会显著降低后代的心理和行为健康。
就青春期而言，过度饮酒与脑容量减少、白质发育不良（对有效的大脑功能至关重要）以及一系列认知功能小到中度的缺陷有关。
在老年人中，与其他已确定的风险因素如高血压和吸烟相比，酒精使用障碍最近被证明是所有类型痴呆最大的风险因素之一。